Come aprire una società a Singapore

Singapore si distingue come un centro nevralgico per gli investitori stranieri: una città-stato ordinata, ricca e proattiva nell’accogliere capitali esteri. Da questa base strategica, si schiudono le porte verso l’area ASEAN, un bacino di 600 milioni di consumatori giovani con un’età media inferiore ai 35 anni. Di seguito i principali passi da compiere per agevolare l’ingresso delle imprese italiane in questo mercato.

Con uno score di 86,2 nel Doing Business 2020, Singapore si conferma come seconda al mondo per la facilità di fare impresa. La città-stato offre, infatti, un ecosistema imprenditoriale senza rivali: un regime fiscale favorevole, infrastrutture di prim’ordine, un ambiente normativo stabile e un’economia in forte espansione.

Centro finanziario globale e hub commerciale di primaria importanza, Singapore accoglie gli investimenti esteri con un ambiente sicuro, burocrazia snella e corruzione praticamente inesistente rendendo la Città del Leone uno dei Paesi meno corrotti al mondo. A completare il quadro vi è un regime fiscale estremamente vantaggioso per chi decide di aprire una sede nel Paese.

Tra gli incentivi fiscali più significativi offerti da Singapore, spicca senza dubbio l’imposta sui redditi d’impresa, che si attesta al 17%, una delle più basse al mondo e stabile da ben 15 anni.

Per le nuove imprese, il regime fiscale è ancora più favorevole: i primi 100.000 dollari di reddito sono completamente esenti per i primi tre anni, mentre per i successivi 200.000 dollari di reddito si applica una aliquota ridotta del 50%. Inoltre, a Singapore i redditi da capitale non sono tassabili e le società residenti pagano le tasse solo sui redditi derivanti da attività svolte all’interno del Paese, mentre quelli provenienti da fonti esterne possono essere addirittura esenti da imposta.

Per incentivare ulteriormente l’investimento estero, la città-stato ha stipulato una fitta rete di oltre 50 accordi fiscali internazionali, i cosiddetti Accordi per evitare la doppia imposizione (Double Taxation Avoidance Agreements), ma anche i numerosi accordi di garanzia sugli investimenti (Investment Guarantee Agreements), in grado di proteggere gli investitori stranieri dai rischi politici e offrendo loro un quadro giuridico stabile e sicuro per le attività.

Sebbene Singapore offra un ambiente business vantaggioso, è fondamentale considerare le sfide associate all'elevato costo della vita e del lavoro, alla forte concorrenza e alla diversità culturale. Le imprese devono pianificare attentamente le proprie risorse finanziarie, definire una strategia di differenziazione competitiva e adattarsi alle dinamiche interculturali per avere successo in questo mercato impegnativo.

Registrazione di una società a Singapore

Aprire una società a Singapore è un processo sorprendentemente semplice ed è ancora più interessante sapere che è possibile completare l’intera procedura a distanza, senza la necessità di recarsi fisicamente nel Paese asiatico. È sufficiente, infatti, affidarsi ad un’agenzia locale specializzata e, tramite lo scambio di mail, inviare tutta la documentazione necessaria per la costituzione societaria.

Se, invece, l’obiettivo è trasferirsi a Singapore, potrebbe rivelarsi utile l’ottenimento di un Employment Pass o di un EntrePass. Entrambi i permessi rientrano nella categoria dei programmi di residenza temporanea, consentendo al titolare di vivere e lavorare a Singapore.

L’Employment Pass (EP) è un visto di lavoro rilasciato dal Ministero del Lavoro (MOM) di Singapore a professionisti qualificati, manager, proprietari o direttori di imprese estere. Offre ai titolari la possibilità di vivere, lavorare e viaggiare dentro e fuori Singapore senza richiedere visti d'ingresso supplementari. Con una validità iniziale che varia da 1 a 2 anni e la possibilità di rinnovo, l'EP facilita il percorso verso la residenza permanente (PR) a Singapore. Il pass rappresenta inoltre un requisito essenziale per affittare immobili, aprire conti bancari, condurre attività commerciali e ricoprire cariche di amministratore in una società di Singapore. Le domande di Employment Pass generalmente non richiedono la presentazione di un piano aziendale, sebbene le autorità competenti potrebbero richiedere tali dettagli a discrezione.

L’Entrepreneur Pass è un visto di lavoro pensato per imprenditori seriali, innovatori di alto livello o investitori esperti che desiderano avviare o gestire un'attività a Singapore caratterizzata da finanziamenti venture capital o tecnologie innovative. Per essere idonei all’EntrePass, è necessario soddisfare due requisiti essenziali:

1. Avviare o avere già avviato una società a responsabilità limitata registrata presso l’ACRA.
2. La società deve avere un finanziamento venture backing o possedere tecnologie innovative. Se la società è già registrata, deve avere meno di 6 mesi al momento della domanda. Se non è ancora registrata, è possibile procedere con la registrazione dopo l'approvazione della domanda.

Al momento della richiesta di EntrePass, è necessario presentare un'idea imprenditoriale innovativa e ad alto potenziale. La domanda deve includere un piano aziendale dettagliato di circa 10 pagine, che dimostri il potenziale di crescita e la creazione di nuovi posti di lavoro per il personale locale. Idee imprenditoriali generiche, come agenzie di viaggi o di personale, non sono idonee per l'EntrePass.

Se il richiedente detiene più del 30% delle azioni della società, è più probabile che debba presentare domanda nell’ambito del programma EntrePass. Tuttavia, è comunque possibile presentare domanda per un Employment Pass.

Per facilitare la comprensione, possiamo riassumere in punti chiave le fasi per avviare un’attività a Singapore:

• Scegliere un nome aziendale unico e verificare la sua disponibilità presso l’Autorità di Registrazione delle Imprese di Singapore (ACRA).
• Nominare almeno un direttore residente a Singapore e un segretario aziendale.
• Definire la struttura azionaria.
• Preparare i documenti costitutivi, come il Memorandum of Association (Statuto).
• Registrare la società presso l’ACRA e ottenere l’approvazione del nome e della struttura societaria.
• Aprire un conto bancario aziendale e completare le procedure fiscali.
• Assicurarsi di conformarsi alle leggi e ai requisiti normativi in corso di attività.

Scegliere una struttura aziendale

La scelta della struttura aziendale è una decisione fondamentale per chi avvia un’attività a Singapore. Essa influenza aspetti cruciali come la registrazione, le responsabilità e le potenzialità di crescita. Tra le principali opzioni si annoverano: 

-          La Private Limited Company (Pte. Ltd) è la forma societaria più diffusa a Singapore, apprezzata sia dagli imprenditori locali che stranieri per la sua flessibilità, convenienza e reputazione. Il vantaggio fondamentale è la responsabilità limitata che tutela i beni personali degli azionisti. Dato che si tratta di un’entità legale separata rispetto ai soci, ciò garantisce che nessun di questi ultimi sia personalmente responsabile per eventuali debiti contratti. In caso di debiti aziendali, la loro perdita è limitata al capitale versato.

Costituire una Private Limited Company è un processo semplice che richiede un capitale minimo versato di soli SGD 1, rendendola accessibile anche a imprese con risorse limitate. Inoltre, rispetto ad una ditta individuale o a una società di persone (Partnership), la Pte Ltd è percepita come una struttura più solida e affidabile, e questo può facilitare l’ottenimento di finanziamenti e l’acquisizione di capitale per l’espansione del business.

Con un massimo di 50 azionisti, la Pte Ltd è ideale per piccole e medie imprese, mentre per aziende più grandi con un numero maggiore di azionisti e l’esigenza di raccogliere capitali dal pubblico, è consigliabile la forma societaria per azioni.

-          La Sole Proprietorship (SP) è la struttura societaria più elementare da registrare a Singapore, ma comporta anche il maggiore rischio per il proprietario che ha responsabilità illimitata. Non vi è distinzione legale tra l’individuo e l’azienda, quindi il titolare è personalmente responsabile di tutti i debiti e le passività dell’attività. In caso di fallimento, i creditori possono rivalersi sui beni personali del proprietario per soddisfare i debiti aziendali.

D’altro canto, la procedura fiscale della ditta individuale è più semplice rispetto alle Company, ma i proprietari non beneficiano di alcun vantaggio fiscale riservata alle stesse. Nonostante i rischi, la SP è popolare tra i liberi professionisti, influencer dei social media, proprietari di piccoli negozi online e artigiani.

Per costituire un’impresa individuale è necessario avere almeno 18 anni ed essere cittadini di Singapore, residenti permanenti o titolari di un FIN idoneo (Foreign Identification Number), un codice seriale alfanumerico univoco assegnato agli stranieri con permessi di immigrazione a lungo termine a Singapore (ad esempio Student’s Pass, Long-Term Visit Pass, Employment Pass, Work Permit, ecc.) emesso dall’Immigration & Checkpoints Authority (ICA).

Gli stranieri residenti all’estero che desiderano registrare un’impresa individuale devono nominare almeno un rappresentante autorizzato residente in loco (ad esempio cittadini di Singapore, residenti permanenti o titolari di EntrePass o Employment Pass). I proprietari esteri devono, inoltre, ingaggiare un agente di deposito registrato (ad esempio uno studio legale, uno studio di contabilità) per inviare la domanda tramite BizFile+.

-          Le Limited Liability Partnerships (LLP) rappresentano una struttura ibrida che combina i vantaggi di una società di persone con alcune caratteristiche di una società di capitali. La struttura di una LLP richiede almeno due soci, che possono essere persone fisiche o giuridiche, e almeno un manager responsabile della conformità, con la responsabilità dei soci limitata alla quota di capitale conferito.

La LLP è solitamente diffusa tra le aziende professionali come studi legali, di architettura o di consulenza, dove due o più professionisti desiderano collaborare. La società offre la flessibilità di una Partnership, unita alla tutela legale e alla responsabilità limitata di una società a responsabilità limitata. I soci della LLP non saranno ritenuti personalmente responsabili per eventuali debiti dell’attività contratti dalla LLP. Un socio può, tuttavia, essere ritenuto personalmente responsabile per le richieste di risarcimento derivanti da perdite risultanti da un suo atto illecito o omissione, ma non sarà ritenuto personalmente responsabile per gli atti illeciti o omissioni di qualsiasi altro socio della LLP.

Registrare l’attività

Come anticipato, l’avvio formale di un’attività a Singapore richiede una previa registrazione presso l’Accounting and Corporate Regulatory Authority (ACRA). Questo passaggio può essere fatto online usando la piattaforma ufficiale del governo di Singapore – BizFile+. Per completare la procedura, sarà necessario avere un nome aziendale (unico), una descrizione delle attività commerciali, i dettagli degli azionisti e un indirizzo registrato.

Nomina di un segretario e un direttore aziendale autorizzato

Secondo la legge di Singapore, ogni società è tenuta ad avere un segretario aziendale e almeno un direttore entro sei mesi dalla costituzione.

Il direttore locale, che può essere un cittadino, un residente permanente o un titolare di un Employment Pass, non deve necessariamente prendere parte a tutte le decisioni, ma dovrà comunque sovrintendere alle operazioni quotidiane e garantire la conformità ai requisiti governativi, tra cui il pagamento di uno stipendio minimo e la tenuta di assemblee generali annuali.

Il segretario aziendale, invece, ha il compito principale di supervisionare le questioni amministrative e di garantire che la società rispetti le leggi di Singapore, come la tenuta dei registri aziendali e la presentazione dei moduli annuali. La nomina di un segretario aziendale è obbligatoria ai sensi del Companies Act del 1967 e deve avvenire entro sei mesi dalla costituzione della società.

Aprire un conto aziendale

Aprire un conto bancario a Singapore è un processo semplice che richiede la scelta dell’istituto finanziario, la preparazione dei documenti (che solitamente consistono in un documento d'identità e vari documenti finanziari o commerciali), e il finanziamento del conto.

La registrazione di un'impresa è altrettanto rapida, con un completamento che richiede in genere 1 giorno lavorativo per le strutture semplici. Per le aziende più complesse, il processo potrebbe richiedere fino a 2 mesi. I costi ammontano a SGD 15 per la richiesta del nome della società, SGD 300 per la quota di registrazione e un costo opzionale di SGD 50 per il certificato di costituzione. È possibile avvalersi di un agente per la registrazione, con costi aggiuntivi.

Singapore si posiziona come una destinazione ideale per gli imprenditori grazie a un insieme di fattori vantaggiosi. La procedura di registrazione delle società è snella e poco impegnativa, creando un ambiente fertile per la nascita di nuove imprese. Il solido quadro giuridico del paese, unito a un regime fiscale competitivo per le società, offre stabilità e fiducia agli investitori. Questi elementi, combinati con un ecosistema imprenditoriale fiorente, rendono Singapore una calamita per chi desidera avviare e far crescere la propria attività a livello internazionale.